Molte fotocamere digitali, oltre a permettere la scelta di diverse dimensioni in pixel dei file, consentono
di creare un file in un formato con o senza
"compressione" dei dati che lo compongono.
La loro compressione renderà i file più piccoli e facilmente
gestibili, eliminando o salvando in forma ridotta
i dati dell'immagine che si ripetono più volte o che non hanno valore.
La compressione può essere di due tipi,
senza perdite o
con perdite. La compressione senza perdita avviene
riducendo le
aree di colore uguale in modo da poter ricostruire in modo esatto l'immagine originale.
La compressione con perdita avviene eliminando in modo definitivo alcune
informazioni meno rilevanti
per la ricostruzione dell'immagine. Per questo motivo, l'immagine finale risulta di qualità inferiore all'originale.
I formati più comuni sono i seguenti:
- JPEG
Joint Photographic Export Group, il formato sicuramente più diffuso, genera una compressione con perdite.
Le dimensioni dei singoli file sono relativamente piccole e facilmente gestibili.
E' possibile scegliere tra diversi gradi di compressione: maggiore sarà il grado di compressione, minore risulterà
la qualità dell'immagine finale e più foto riusciremo a salvare in memoria.
- TIFF
Tagged Image File Format, genera una compressione senza perdite di informazioni; può essere aperto,
elaborato e salvato infinite volte senza subire perdite di qualità. E' il formato più utilizzato in ambito professionale
e da chi intende ottenere il massimo dalle proprie immagini digitali. Lo svantaggio che presenta, è quello di creare file
di dimensioni grandi che comportano una gestione poco pratica. L’invio di file Tiff con profondità colore diversa da 8 bit
e su più livelli non viene gestito correttamente.
- RAW
salva i dati provenienti direttamente dal sensore senza alcuna elaborazione. I dati "grezzi" vengono
convertiti nell'immagine finale dal computer che, grazie alla potenza di elaborazione, produrrà immagini migliori rispetto
a quelli elaborati dalla fotocamera. Non è possibile inviare file RAW in stampa.